Жесты рук могут показаться интуитивно понятным способом общения через языковые барьеры, но их значение может измениться, и есть несколько универсальных признаков, с которыми все согласны. Наши руки – полезный инструмент для добавления смысла в нашу речь. Они могут помочь нам вспомнить слова и сформировать наши мысли – они могут даже изменить звуки, которые слышит наша аудитория.
Даже люди, которые были слепыми от рождения, когда говорят, так что вы можете подумать, что есть что-то универсально понятное в жестах, которые мы делаем, но это не так.
«Большой палец вверх» может быть обычным способом выразить свою признательность в социальных сетях, но в некоторых частях Европы и Ближнего Востока этот жест может быть оскорбительным. Просто потому, что жест является обычным явлением, он не обязательно универсален, предупреждает Лорен Гоун, лингвист из Университета Ла Троб в Австралии.
И его значение со временем может меняться. В новостях за 2003 год сообщалось, что военнослужащие США, проходящие через Ирак, приветствовали иракцы с поднятыми вверх большими пальцами. Предлагали ли местные жители свою поддержку иностранным силам или грубили? По данным Института оборонного языка США, организации, которая обеспечивает обучение иностранным языкам для вооруженных сил США, жители Ближнего Востока после первой войны в Персидском заливе переняли у Запада использование большого пальца вверх как символ своей поддержки.
Возможно, они были не такими грубыми, как некоторые думали. Недавние дипломатические поездки на Ближний Восток также свидетельствуют о том, что западное употребление широко распространено. Но даже на Западе «большой палец вверх» не всегда означает одно и то же. Например, аквалангисты используют большой палец вверх, чтобы обозначить «Я поднимаюсь на поверхность».
Происхождение большого пальца вверх спорно. Некоторые связывают это с разгаром гладиаторских боев, в которых решалась судьба проигравшего бойца. Значит, большой палец вверх или вниз означал жизнь или смерть, и был ли большой палец вообще хорошей вещью, это спорный вопрос. То, что жест, показывающий кому-то свой большой палец, сохранился дольше, чем разговорный латинский язык, очень впечатляет, – говорит Гоун. Он показывает силу жеста в отношении культур и времени. Но тот факт, что его происхождение загадочно, а его использование изменилось с обозначения жизни или смерти на «все в порядке» или что-то непристойное, демонстрирует, что жесты рук могут не иметь одно и то же значение навсегда.
В некоторых частях Северной и Южной Америки, Африки, Юго-Восточной Азии, Австралии и Океании обычное дело – указывать головой, носом или губами.
Как и в случае с иракцами, приветствующими американцев, жест может означать сразу две вещи или два жеста означать одно и то же. «В некоторых частях Средиземноморья, в Турции, Греции и на юге Италии у вас есть альтернативные способы сказать «нет», – говорит Кенси Куперрайдер, когнитивист из Чикагского университета. Вы можете покачать головой или оторвать голову от собеседника. «И поэтому вы можете получить оба этих жеста в сообществе одновременно».
Другой пример значения, имеющего различные жесты, – это указание. Ник Энфилд, профессор лингвистической антропологии из Сиднейского университета, предполагает, что указание было предшественником самого языка, что было необходимо для раннего человеческого общения. Но указывать не во всех культурах одинаково. В некоторых частях Америки, Африки, Юго-Восточной Азии, Австралии и Океании обычное дело – указывать головой, носом или губами. Куперрайдер предполагает, что в этих культурах ценится осмотрительность, например, при охоте. Важно уметь тонко передавать направление цели, не привлекая внимания.
Итак, если что-то столь же универсальное, как одобрение, неодобрение и указание может быть разным в разных культурах, есть ли что-то, что имеет одинаковое значение для всех? И выдержат ли эти жесты испытание временем?
«Людям повсюду нравится указывать на время, им нравится располагать завтра в одной позиции, а вчера – в другой, и то, где именно они их размещают, может варьироваться в зависимости от культуры», – говорит Куперрайдер. По его словам, для англоговорящих время движется слева направо, и мы склонны указывать на будущее своим телом, а прошлое – на плечи.
И Гоун, и Куперрайдер говорят, что «пожимание плеч ладонью вверх», по-видимому, очень распространено, хотя его происхождение не определено. Леонардо да Винчи написал и нарисовал этот жест в 15 веке (трое из участников «Тайной вечери», кажется, пожимают плечами). Но Куперрайдер также изучал современные культуры, от арабского до зулусского, в которых этот жест, кажется, переводится.
Жесты, передающие определенное значение, например «Я не знаю» или «все в порядке», называются символическими жестами. «Если вы посмотрите на разные культуры, эти символические жесты используются для межличностного контроля», – говорит Куперрайдер. «Они не используются для описания предметов. Вы можете представить, что люди будут жестами указывать на воду, мясо, бег и так далее. Но это не так. Эти жесты в основном касаются попыток манипулировать социальным миром, чтобы получить люди перестают делать то, что они делают, или отвечать на вопросы».
Итак, хотя могут быть тонкие различия, есть некоторые основные значения, которые большинство культур, кажется, передают своими руками и телами. Корнелия Мюллер, профессор лингвистики из Европейского университета Виадрина во Франкфурте, предполагает, что основные строительные блоки жестов могут быть разбиты на дальнейшую разбивку. Она описывает четыре типа жестов рук: те, которые формируют, рисуют, действуют и изображают.
Формовка предполагает использование рук для придания формы объекту перед вами. Например, футбольный судья может использовать обе руки с плоскими ладонями, чтобы сформировать мяч (жест, используемый, чтобы показать, что защитник сделал справедливый захват). Рисование похоже, хотя обычно включает использование кончиков пальцев, чтобы обвести объект (например, рефери, обводящий прямоугольник для представления просьбы о просмотре видео).
Актерство включает в себя имитацию действия объекта, как если бы этот объект находился в руках мима (например, делая вид, что пишет пером), а представление включает использование руки в качестве замены объекта (например, использование раскрытой ладони для представления бумаги). Если бы вы изобразили «просить счет», подняв раскрытую ладонь вверх и делая вид, что пишете на ней другой рукой, вы бы выполнили оба этих последних действия. Открытая ладонь представляет собой лист бумаги, другая рука действует с помощью ручки.
Многие молодые читатели, возможно, никогда не оплатили счет с подписью в связи с ростом бесконтактных платежей и платежей в приложениях (тенденция, ускоренная пандемией). Но жест все равно получит желаемый ответ, показывая, что знаки могут потерять свое буквальное значение, но при этом сохранят символическое значение.
Саймон Харрисон, исследователь жестов из Городского университета Гонконга, считает, что основные категории должны пониматься повсеместно. Люди могут распознать, когда кто-то пытается сформировать объект перед ними или когда, они имитируют действие, даже если то, что они пытаются передать, не понимается.
С помощью этих строительных блоков символических жестов можно создавать новые знаки. Харрисон изучал жесты в промышленных условиях, например, на предприятиях по производству продуктов питания, на которых работники должны носить маски. В таких условиях жесты – самый удобный способ общения. Харрисон говорит, что люди интуитивно создают и понимают простые действия, такие как «стоп», «повторить» и «еще», и могут кодировать свой собственный язык жестов.
Жест становится более субъективным, когда мы сосредотачиваемся только на руке, отображающей символическую форму, например, большой палец вверх. Это произвольные символы концепций, которые они представляют – нет ничего буквального в том, чтобы показать кому-то свой большой палец, что означает, что все идет хорошо. По словам Гоуна, из-за их субъективности их значение может приходить и уходить.
Как и большой палец вверх, mano in fico или «знак инжира» во всем мире имеет разные значения, от вульгарных до безобидных. Этот знак является одним из примерно 20, которые фигурируют в книге 1832 года «Жест в Неаполе и жест в классической античности». В Италии и некоторых других европейских странах это равносильно показу кому-то среднего пальца, хотя в других местах, например, в Хорватии, это означает отсутствие чего-то, чего ищет другой человек (все, что у вас есть, – это инжир). Для читателей в Великобритании или США это может больше походить на жест в отношении детей, когда взрослый делает вид, что берет их нос.
Но Харрисон говорит, что контекст должен прояснить смысл. Хотя один и тот же жест руки может иметь несколько значений, мы объединяем намерение подписавшего из контекста в целом – что они говорят и как действуют. Изучение рисунков рук, сделанных сотни лет назад, откроет лишь ограниченное понимание того, как использовался этот жест.
«Я бы сказал, что их способы обсуждения жестов… ограничены для приближения к человеческим отношениям», – говорит он. «[Они] кажутся такими непохожими на то, как мыслители обращаются с телом, движением и разумом».
Ни один жест рукой не читается изолированно, за исключением одного вида: смайликов.
Интернет открыл этот взрыв неформального письменного общения, и возник пробел в том, что мы можем выразить в неформальном письме, – Лорен Гоун
Если вы когда-либо пытались выразить сарказм в тексте, возможно, вы прибегали к помощи смайликов. Гоун говорит, что нашему письменному языку явно не хватает способов выражения таких чувств, как сарказм, потому что неформальное письмо – относительно новая идея. По ее словам, на протяжении тысячелетий неформальность ограничивалась речью.
«Интернет открыл этот взрыв неформального письменного общения, и возник пробел в том, что мы можем выразить в неформальном письме, – говорит она. – Смайлы — это один из ресурсов, которые люди использовали, чтобы восполнить этот пробел».
Гоун работал с лингвистами Гретхен Маккалок и Дженнифер Дэниел из Unicode, чтобы включить большее разнообразие жестов рук в официальный словарь смайликов Unicode. Что волнует Гоуна в кодировании жестов рук в словаре Unicode, так это их универсальность. По ее словам, тот факт, что (как и настоящие жесты рук) их значение может меняться, очень полезен. Изображение морской звезды – это морская звезда для всех, но форма руки может иметь любое значение, которое пользователи хотят ей приписать.
Самыми ранними смайликами для жестов руки были поднятый кулак, рука с двумя пальцами, образующими V-образную форму, и открытая приподнятая ладонь. Первоначально они представляли собой «камень», «ножницы» и «бумагу», хотя V-образная форма также может представлять «мир» или «победу», а поднятый кулак – «Черная жизнь имеет значение».
Гоун надеется, что однажды смайлик с поднятым мизинцем станет популярным. Этот жест может заставить англоговорящих подумать о «мизинских обещаниях» или даже о чаепитии, но в Индии это полезный код, позволяющий незаметно спросить дорогу к туалету. Предложение о поднятом мизинце, выдвинутое Гоун и ее коллегами, предполагает, что это может означать: модный, стильный, этикет, обещание, усилие, туалет и мощь.
Подкомитет, который утверждает новые предложения, не торопится – как только новый смайлик добавлен, он остается там навсегда. Но для таких исследователей, как Гоун, эта постоянная запись полезна. «[До того, как появились цифровые записи или видео], мы, вероятно, потеряли целый ряд специальных жестов, но мы понятия не имеем».
Гоун продолжает ждать поднятого мизинца. Если это удастся, культурно-ориентированный (и полезный) способ спросить дорогу в туалет навсегда сохранится в наших цифровых записях. Возможно, смысл еще одного жеста сохранился бы.